Простейшие

Это группа микро органических одноклеточных, но иногда объединённых в многоклеточные колонии организмов. Существует более 40 тыс. видов, имеют очень широкое распространение. Это полноценные организмы, координировано существующие все жизненно необходимые функции, включая питание, выделение продуктов распада и размножения. Большинство простейших, подобно животных, питаются готовыми органическими веществами, присутствующие в окружающей среде. Однако некоторые виды содержат пигмент хлорофилл и как растения, способны, используя солнечную энергию, образовать (фотоинтезировать) органические вещества (углеводы) из неорганических.

Форма и строение клеток простейших весьма разнообразны; для некоторых групп характерны поверхностные чешуйки, раковины и даже сложно устроенные твёрдые скелеты, для других это жгу тиковые (передвигающихся с помощью немногих, но длинных нитевидных придатков); ресничных (инфузории), амебоподобные (перетекающие благодаря изменениям формы клетки). Размеры от 2 – 4 мкм до 1 см. Размножение половое и бес половое. Бывают свободоживущие (радиолярии и солнечники) и паразитические лямблии, птаносомы, некоторые амебы и другие формы. Большинство простейших полезны. Среди паразитических простейших известны возбудители опасных заболеваний животных и человека, особенно в тропиках.