Предисловие автора

Эта книга задумана как справочное пособие для тех, чьи близкие страдают тем или иным видом психического расстройства. Идет ли речь о взрослом или ребенке, живет ли больной дома, в больнице или другом медицинском учреждении или же вообще избегает постоянного местожительства его близкие лишь выиграют, узнав, как правильно понимать больного, и научившись наилучшим образом вести себя с ним входе ежедневного общения.

Веками люди пытались понять явление, известное как душевная болезнь. Философы, теологи, люди искусства, а позже психиатры и психологи описали множество людей, которых считали сумасшедшими или помешанными. Такие люди воспринимают окружающий мир совсем не так, как мы.

Часто они не могут отделить действительность от своих фантазий. Их восприятие мира сильно искажено, а настроение подвержено резким колебаниям, переходам из одной крайности в другую.

Та или иная форма психического расстройства может возникать на короткие промежутки времени. Это может быть следствием духовного кризиса или тяжелых жизненных условий. Когда кризис проходит, состояние больного вновь приходит в норму. Душевное расстройство может также явиться следствием приема наркотических или психотропных препаратов или препаратов, влияющих на настроение. Оно может возникнуть и как реакция на душевное потрясение. Однако, когда симптомы заболевания долгое время сохраняются в тяжелом виде, причину их следует искать в психическом состоянии больного. Психотические состояния подразделяются на две основные группы: шизофрения и большие аффективные расстройства. Они представляют собой наиболее тяжелые формы психических заболеваний.

Психические заболевания существуют везде, в каждой культуре и стране, независимо от расы, обычаев, религии, экономического развития, практики воспитания детей или политической ориентации. В разных обществах различно и отношение к больным людям, и к их лечению. В некоторых культурах они считаются людьми особыми или близкими к богам, в других - дурными и злыми. Именно отношение со стороны окружающих определяет условия жизни страдающих психическими расстройствами и их близких.

Существует множество точек зрения на безумие. Некоторые придают ему романтическую окраску. Другие видят в нем способ разумной адаптации к безумному миру или же полагают, что безумно само общество и что наш образ жизни сводит людей с ума. Хотя все это может быть отчасти верно, подобные воззрения не принимают во внимание нереальные страдания душевнобольных, ни горе их родных и друзей.

Еще хуже возвеличивающих душевную болезнь являются те, кто делает из больных изгоев. Отсутствие понимания и сострадания часто обостряет симптомы заболевания, и усиливают страдания.

Нашему обществу не хватает правильного подхода к людям, страдающим психическими расстройствами. В принципе, известно, как обеспечить таким людям наибольшее благополучие (насколько может быть благополучен страдающий той или иной формой психического расстройства), но это знание никогда не претворялось в жизнь последовательно, в виде отлаженной системы. Отчасти виной этому недостаток финансирования программ, призванных использовать весь запас знаний и опыта в этой области для реальной помощи людям.

Мифы и предрассудки о душевнобольных людях процветают в Соединенных Штатах. Телевидение, пресса, художественная литература и беллетристика убедили публику в том, что человек, страдающий психическим расстройством - это либо убийца в психотическом состоянии, либо гений с раздвоением личности. Подобное непонимание и искажение образа душевнобольного человека удручает и представляет его в неверном свете. Мне приходилось работать с пациентами, страдающими шизофренией или аффективными расстройствами, которые больше всего хотели стать полноценными членами общества. Это были прекрасные и добрейшие люди.

Данная книга исправляет обычные заблуждения, касающиеся психических заболеваний. Сведения, необходимые для понимания мировосприятия душевнобольных людей и позволяющие облегчить общение сними, изложены в ней простым языком. Она научит родных и друзей правильно реагировать на поведение и симптомы, которые незнающему человеку покажутся странными и пугающими. Главная цель этой книги - уменьшить, насколько это возможно, боль и страдания, причиняемые психическими расстройствами и самим больным, и их близким.