14.1. Определение понятий «инфекция», «инфекционные болезни», «инфекционный процесс», «эпидемический процесс», «микробиология», «эпидемиология».

Эпидемиология (от ephidemia – распространение болезней, logos – учение) – это наука о законах, которые объясняют возникновение и распространение болезней, прежде всего заразных, в человеческом коллективе. Кроме изучения этих законов, эпидемиология разрабатывает методы профилактики (предупреждения) и ликвидации инфекционных болезней.

Эпидемиология как наука, тесно связана с такими смежными дисциплинами как микробиология, вирусология, инфекционные болезни и др.

Отдельно дадим определение понятия «инфекция». Оно восходит к латинскому infectio, что означает «заражение». Таким образом, инфекционные болезни – это заразные болезни, вызываемые различными микроорганизмами (бактерии, вирусы, риккетсии и т.д.). Общим и главным признаком для большинства инфекционных болезней является возможность передачи от зараженного организма здоровому (при наличии определенных условий), а также их способность к массовому (эпидемическому) распространению.

Инфекционным процессом называют взаимодействие возбудителя инфекционного заболевания (бактерия, вирус и др.) и живого организма (человек, животное), протекающее в определенных условиях внешней среды.

В том случае, когда в результате такого процесса организм выводится из здорового состояния, возникает инфекционное заболевание, которое является наиболее яркой формой инфекционного процесса.

Развитие инфекционного процесса, его форма зависят от целого ряда факторов, главнейшими из которых являются особенности организма человека, свойства возбудителя болезни, условия внешней среды.

Эпидемический процесс – это непрерывная цепь распространения инфекционных болезней в человеческом коллективе при определенных природных и социальных условиях.

Эпидемический процесс развивается в том случае, когда, во-первых, имеется источник инфекции, во-вторых, когда обеспечиваются пути передачи заразного начала, и, в-третьих, когда имеется восприимчивый к этому заболеванию организм (или коллектив).

При устранении хотя бы одного из этих факторов эпидемический процесс обязательно прерывается.